A menopausa pode afetar o metabolismo de diversas maneiras, levando a sintomas que variam de pessoa para pessoa. Alguns dos sintomas metabólicos mais comuns incluem:
- Ganho de peso e Diminuição da massa muscular: Devido a redução de estrogênios, muitas mulheres começam a ganhar peso, em especial na zona abdominal. A perda de estrogênio também pode levar à diminuição da massa muscular. Isso pode afetar todo o metabolismo, tornando mais difícil perder peso.
- Aumento do colesterol: A menopausa pode provocar alterações nos níveis de colesterol, com um aumento nos níveis de LDL (colesterol ruim) e uma diminuição no HDL (colesterol bom), o que pode aumentar o risco de doenças cardíacas.
O risco de arteriosclerose, endurecimento e espessamento das paredes das artérias reduzindo a sua elasticidade e dificulta a circulação sanguínea, e o risco de doenças cardíacas, AVC’s e doenças periféricas (artérias das pernas) podem aumentar com a menopausa.
- Resistência à insulina: O estrogênio ajuda a regular o metabolismo da glicose e a sensibilidade das células à insulina. Com a queda desse hormônio, o corpo torna-se menos eficiente em usar a insulina para transportar a glicose (açúcar) para dentro das células.
A menopausa costuma estar associada a um aumento da gordura visceral (em torno dos órgãos abdominais), que está diretamente ligada à resistência à insulina. Essa gordura interfere no funcionamento normal da insulina.
Quando as células do corpo deixam de responder adequadamente à insulina, o pâncreas tenta compensar produzindo mais desse hormônio. Com o tempo, essa produção extra pode não ser suficiente para manter os níveis de glicose no sangue controlada, levando à hiperglicemia (açúcar alto no sangue) e, eventualmente, ao diabetes tipo 2.
- Alterações no metabolismo basal: O metabolismo basal, ou a quantidade de calorias que o corpo queima em repouso, pode diminuir com a menopausa, tornando mais difícil controlar o peso sem mudanças no estilo de vida.
- Falta de descanso e Stress: A menopausa pode trazer insônia, ansiedade e alterações de humor, que também contribuem para o aumento da pressão arterial